Aim for FiveSpanish Language

Argumentative essay

La lectura obligatoria de los clásicos

  • Unit 3
  • 10 points
  • About 55 minutes

You read an article and a chart, listen twice to an audio source (here, a written transcript), then write an essay in Spanish that takes a clear position on a question and backs it with evidence from all three sources. On the exam: Question 3 of 3 in the free-response section, which comes first on the exam (65–70 minutes for the section, 50% of your score; this essay is 15%). The other two questions, the project presentation and the project Q&A, are spoken and aren't practiced here.

The question and its sources

Vas a escribir un ensayo argumentativo para una revista de literatura para estudiantes. El tema es el siguiente: ¿Deberían las escuelas obligar a los estudiantes a leer obras clásicas de la literatura en español? Lee con atención el artículo y el gráfico, y lee la transcripción de la fuente auditiva (en el examen escucharías el audio dos veces). Después, escribe un ensayo que use material de las tres fuentes para defender tu posición.

Fuente 1: transcripción del audio «¿Don Quijote en la mochila?». Esta grabación trata de si las escuelas deben obligar a leer obras clásicas. Es un debate de radio entre dos profesores.

(PRESENTADOR) ¿Deben los adolescentes leer a Cervantes o a Sor Juana Inés de la Cruz? ¿O es mejor que elijan sus propios libros? Escuchamos a dos profesores de literatura.

(INÉS CÁRDENAS, PROFESORA EN MADRID) Los clásicos son clásicos porque siguen hablando de nosotros. Don Quijote se burla de la gente que confunde las historias con la realidad, y mis alumnos lo relacionan enseguida con las noticias falsas. Si la escuela no los acerca a esos libros, muchos jamás los abrirán.

(HERNÁN DUARTE, PROFESOR EN LIMA) Yo he visto a demasiados chicos odiar la lectura por culpa de un libro obligatorio que no entendían. Prefiero empezar por lo que les interesa: novelas juveniles, cómics, incluso letras de canciones. Cuando ya leen con gusto, les propongo un clásico, y muchos aceptan.

(PRESENTADOR) ¿Hay algún punto de encuentro?

(INÉS CÁRDENAS) Leer fragmentos bien elegidos, con ayuda del profesor, en lugar de una novela de mil páginas de golpe.

(HERNÁN DUARTE) Y dejar que los estudiantes escojan entre varios clásicos. La libertad de elegir también forma parte de leer.

Source: Texto escrito para esta práctica; las personas que hablan son ficticias.

Fuente 2: artículo «¿Para qué sirven los clásicos?». Este texto trata del lugar de la literatura clásica en la educación.

Paragraph 1
En 1605 se publicó en Madrid la primera parte de El ingenioso hidalgo don Quijote de la Mancha, de Miguel de Cervantes. Más de cuatro siglos después, la novela sigue siendo una de las obras más traducidas del mundo y forma parte de los programas escolares de muchos países hispanohablantes.
Paragraph 2
Defender los clásicos no es solo una cuestión de tradición. Las obras que han sobrevivido siglos tratan temas que siguen vigentes: la locura y la imaginación en Cervantes, el derecho de las mujeres al conocimiento en Sor Juana Inés de la Cruz, la memoria y la soledad en Gabriel García Márquez. Leerlas permite conversar con otras épocas y entender de dónde vienen muchas ideas actuales.
Paragraph 3
Además, los clásicos son un patrimonio compartido. Expresiones como «luchar contra molinos de viento» o el adjetivo «quijotesco» forman parte del idioma cotidiano, y conocer su origen ayuda a entender mejor la propia cultura.
Paragraph 4
Sin embargo, muchos docentes reconocen que imponer libros difíciles puede tener el efecto contrario. El español del siglo XVII tiene un vocabulario y una sintaxis que cuestan a un lector joven, y si el estudiante no recibe ayuda, la lectura se vuelve una tarea que solo se hace para aprobar un examen, muchas veces con resúmenes de internet.
Paragraph 5
Por eso han surgido alternativas: ediciones adaptadas para jóvenes, lecturas en voz alta en clase o listas amplias en las que cada alumno elige qué clásico leer. Para muchos expertos, lo importante no es cuántos clásicos se leen, sino que la escuela forme lectores que sigan leyendo cuando ya nadie los obligue.

Source: Texto escrito para esta práctica.

Fuente 3: gráfico «Lectura obligatoria y lectura libre». Esta selección trata de una comparación entre estudiantes que leyeron clásicos obligatorios completos y estudiantes que eligieron sus propias lecturas.

AfirmaciónLeyeron clásicos completos obligatorios (%)Eligieron sus propias lecturas (%)
Puede nombrar un autor clásico en español y una de sus obras8247
Usó resúmenes de internet en lugar de leer el libro5722
Terminó todos los libros asignados4173
Piensa seguir leyendo literatura después de la escuela3849
Lee por gusto al menos una vez por semana3452

Source: Datos hipotéticos, inventados para esta práctica (encuesta a 1.000 estudiantes de último año de secundaria de dos grupos de escuelas).

Suggested time: 55 minutes

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The essay

10 points

¿Deberían las escuelas obligar a los estudiantes a leer obras clásicas de la literatura en español? En tu ensayo, debes: • tomar una posición clara que responda a la pregunta; • usar información de las tres fuentes para apoyar tu posición y dejar claro de qué fuente viene cada dato (puedes citar, parafrasear o resumir, y referirte a las fuentes por su número, su título o su autor); • presentar argumentos y explicar cómo la evidencia de las fuentes los respalda; • organizar el ensayo con una introducción, párrafos centrados en tus argumentos y una conclusión, y usar conectores variados; • emplear vocabulario y estructuras gramaticales variados, incluidas expresiones propias del tema.

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