Aim for FiveSpanish Language

Argumentative essay

Traducción automática y aprender idiomas

  • Units 4 and 6
  • 10 points
  • About 55 minutes

You read an article and a chart, listen twice to an audio source (here, a written transcript), then write an essay in Spanish that takes a clear position on a question and backs it with evidence from all three sources. On the exam: Question 3 of 3 in the free-response section, which comes first on the exam (65–70 minutes for the section, 50% of your score; this essay is 15%). The other two questions, the project presentation and the project Q&A, are spoken and aren't practiced here.

The question and its sources

Vas a escribir un ensayo argumentativo para un congreso estudiantil sobre comunicación global. El tema es el siguiente: Ahora que la traducción automática es cada vez más precisa, ¿sigue siendo necesario aprender otros idiomas? Lee con atención el artículo y el gráfico, y lee la transcripción de la fuente auditiva (en el examen escucharías el audio dos veces). Después, escribe un ensayo que use material de las tres fuentes para defender tu posición.

Fuente 1: transcripción del audio «¿El fin de las clases de idiomas?». Esta grabación trata de la traducción automática y el aprendizaje de idiomas. Es una entrevista de radio.

(PRESENTADOR) ¿Para qué estudiar idiomas si el teléfono traduce por nosotros? Lo hablamos con un pequeño empresario hondureño y con una traductora profesional.

(RODRIGO ALIAGA, EMPRESARIO) Tengo una pequeña empresa de café en Honduras y vendo a clientes de Japón y de Alemania. Uso traductores automáticos todos los días para los correos, y me funcionan muy bien. Hace diez años habría tenido que contratar a alguien que hablara esos idiomas.

(CLARA FUENTES, TRADUCTORA) La traducción automática es muy útil para entender la idea general de un texto. Pero en un contrato, un diagnóstico médico o un chiste, un pequeño error puede cambiarlo todo. Además, la máquina traduce palabras, pero no te explica las costumbres: cuándo hay que ser formal, cómo se negocia, qué temas conviene evitar.

(PRESENTADOR) ¿Y quienes aprenden idiomas por gusto?

(CLARA FUENTES) Aprender una lengua es entrar en otra manera de ver el mundo. Con una aplicación puedes pedir un café en Tokio, pero no vas a hacer un amigo de verdad a través de una pantalla que traduce.

Source: Texto escrito para esta práctica; las personas que hablan son ficticias.

Fuente 2: artículo «Hablar con el mundo sin aprender idiomas». Este texto trata de los avances de la traducción automática y sus límites.

Paragraph 1
Hasta hace poco, los traductores automáticos producían frases torpes y a veces ridículas. Hoy, gracias a la inteligencia artificial, pueden traducir textos completos en segundos con bastante precisión, y algunas aplicaciones traducen conversaciones casi en tiempo real.
Paragraph 2
Para millones de personas, esto es una gran ayuda. Un migrante puede comunicarse con el médico, un turista puede leer el menú y una pequeña empresa puede vender en el extranjero sin contratar intérpretes. En un mundo donde el inglés funciona como lengua franca, la tecnología también permite que quienes no lo hablan participen en la conversación global.
Paragraph 3
Sin embargo, los especialistas señalan varios límites. Las máquinas funcionan mucho mejor con idiomas que tienen millones de textos en internet, como el inglés o el español, que con lenguas indígenas como el quechua o el guaraní, que cuentan con menos recursos digitales. Además, les cuesta captar la ironía, los juegos de palabras y las referencias culturales.
Paragraph 4
Hay también beneficios de aprender idiomas que ninguna máquina puede reemplazar. Algunas investigaciones relacionan el bilingüismo con una mayor flexibilidad mental, y quien aprende otra lengua aprende también otras costumbres, otro sentido del humor y otra forma de expresar las emociones.
Paragraph 5
Por eso muchos educadores no ven la traducción automática como una enemiga, sino como una herramienta. Igual que la calculadora no eliminó la necesidad de aprender matemáticas, dicen, los traductores no eliminan la necesidad de entender a los demás en su propio idioma.

Source: Texto escrito para esta práctica.

Fuente 3: gráfico «¿Cuándo confías en la máquina?». Esta selección trata de las situaciones en las que confían en la traducción automática adultos que usan aplicaciones de traducción.

SituaciónConfían en la traducción automática (%)Prefieren a una persona que hable el idioma (%)
Leer un menú o una señal durante un viaje8911
Escribir un correo de trabajo sencillo7129
Hablar con un médico3466
Hacer amigos en otro país1882
Firmar un contrato1288

Source: Datos hipotéticos, inventados para esta práctica (encuesta a 2.200 adultos que usan aplicaciones de traducción).

Suggested time: 55 minutes

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The essay

10 points

Ahora que la traducción automática es cada vez más precisa, ¿sigue siendo necesario aprender otros idiomas? En tu ensayo, debes: • tomar una posición clara que responda a la pregunta; • usar información de las tres fuentes para apoyar tu posición y dejar claro de qué fuente viene cada dato (puedes citar, parafrasear o resumir, y referirte a las fuentes por su número, su título o su autor); • presentar argumentos y explicar cómo la evidencia de las fuentes los respalda; • organizar el ensayo con una introducción, párrafos centrados en tus argumentos y una conclusión, y usar conectores variados; • emplear vocabulario y estructuras gramaticales variados, incluidas expresiones propias del tema.

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